"Va a parecer un mundial de 26 equipos, va a haber 54 partidos. Tendremos fase de grupos, así como el Mundial que conocemos y amamos, eso va a representar tres juegos de local para cada equipo de MLS.
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"Los equipos avanzarán de la fase de grupos a octavos, cuartos, semifinal y final. El ganador obtendrá un boleto para la Liga de Campeones de Concacaf", explicó el comisionado Don Garber
FORMATO DE LA COMPETENCIA
Las delegaciones de los clubes se trasladarán a Orlando, Florida (ciudad sede) a partir del 24 de junio para la fase de entrenamientos previos.
Los equipos que estén realizando entrenamientos con nómina completa en sus ciudades, siguiendo los protocolos médicos y exámenes de la Liga, deben llegar a más tardar siete días antes de su primer partido.
El torneo contará horarios continuos de partidos casi todos los días. Los partidos se jugarán a las 9 a.m. ET, 8 p.m. ET y 10:30 p.m. ET. La mayoría de los partidos se jugarán en horarios nocturnos.
Cada equipo jugará tres partidos de la fase de grupos, con esos resultados contando en la clasificación de la temporada regular de la MLS 2020.
Tras 16 días consecutivos de partidos de la fase de grupos, los dos mejores equipos de cada grupo junto con los cuatro mejores finalistas pasarán a la etapa eliminatoria.
ETAPA ELIMINATORIA
La etapa eliminatoria incluirá:
Octavos de final: 25 al 28 de julio
Cuartos de final: 30 de julio al 1 de agosto
Semifinales: 5 al 6 de agosto
Final: 11 de agosto
En caso de que un partido de la fase eliminatoria quede en empate después de 90 minutos, se procederá a definir mediante la ejecución de tiros desde el punto penal. La MLS ha trabajado con US Soccer, Canada Soccer y Concacaf para instituir un cambio por única vez a las plazas de MLS a la Liga de Campeones Scotiabank de la Concacaf. El ganador del Torneo Especial MLS is Back clasificará al campeonato regional para 2021, independientemente de si es un club estadounidense o canadiense.
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El ganador reemplazaría la plaza otorgada al líder de la conferencia de temporada regular que no ganó el Supporters’ Shield (es decir, no concluyó la campaña regular como superlíder de la tabla general, pero quedó primero en su respectiva conferencia).
INCENTIVO MONETARIO AL CAMPEÓN
Además de contar hacia la clasificación de la temporada regular y la plaza a la Liga de Campeones, los jugadores tendrán la oportunidad de ganar bonos adicionales como parte de un premio de $1.1 millones de dólares.
LÍMITE DE SUSTITUCIONES
El límite de sustituciones en el torneo seguirá el nuevo protocolo establecido por el IFAB y permitirá cinco por partido. Además, los equipos pueden convocar hasta 23 jugadores en cada nómina de día de partido. Además, los árbritros de la Professional Referees Organization ( PRO, por sus siglas en inglés) tendrán acceso a la revisión de video en todos los juegos.
Para el Torneo Especial MLS is Back se llevará a cabo un sorteo para la conformación de grupos.
Los 26 equipos serán distribuidos entre un total de seis grupos. El sorteo se realizará en vivo este jueves 11 de junio a las 3:30 p.m. ET.
Para el resto de la temporada 2020 de la MLS, Nashville SC se trasladará a la Conferencia del Este. La Conferencia del Este tendrá tres grupos, uno compuesto por seis equipos y dos por cuatro equipos cada uno. La Conferencia del Oeste tendrá tres grupos, cada uno compuesto por cuatro equipos.
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ESTRUCTURA DEL SORTEO Y CABEZAS DE SERIE
Como el club anfitrión, Orlando City SC será cabeza de serie del Grupo A, que estará compuesto por seis equipos. Orlando City disputará su primer partido el 8 de julio.
Las cinco cabezas de serie serán los cuatro semifinalistas de los Playoffs de la MLS Cup 2019: Atlanta United, Los Angeles Football Club, Seattle Sounders FC, Toronto FC y Real Salt Lake (el siguiente en el orden con un total de puntos más alto en la Conferencia del Oeste de la temporada 2019). Los equipos cabezas de serie serán sorteados primero en sus respectivos grupos y luego los 20 clubes restantes serán sorteados y distribuidos entre los grupos de acuerdo a la conferencia.
¿QUÉ PASARÁ CON LA TEMPORADA REGULAR DE LA MLS?
Una vez finalizado el Torneo Especial MLS is Back, la MLS planea continuar su temporada regular con un calendario revisado de los partidos de local, seguido de los Audi MLS Cup Playoffs y la 25ª final de la MLS Cup.
El número final de partidos y el calendario para el resto de la temporada regular de la MLS 2020 se anunciarán en las próximas semanas.
